דק ופרקט - עשה זאת בעצמך

אנו נוטים לחשוב כי דיור מוגן ובתי אבות הם בעצם אותו מוסד בשם אחר, ואולם זו טעות רווחת. קיימים הבדלים משמעותיים בין שני סוגי המוסדות וכדאי לנו להיות ערים לכך כדי לקבל את ההחלטה הנכונה עבורנו או למען יקירנו. 

נכון הוא שיש בנו רתיעה טבעית מלעסוק בנושא וכאשר אנו נדרשים לו, אנחנו מוצפים במידעים שונים שעלולים לגרום לנו לדיסאינפורמציה ולכן חשוב כי נדייק להבדלים שבין שתי סביבות המגורים המוצעות כיום. 

בניגוד לבתי אבות, הדיור המוגן מקפיד בשמירת העצמאות של הדיירים. כך הם עצמם יכולים לתכנן ולנהל את סדר יומם, הם חופשיים לצאת ממתחם הדיור, לערוך את קניותיהם ואפילו לבשל לעצמו. דיור מוגן שם לעצמו ליעד לאפשר לדייריו להמשיך את אורח חייהם כפי שהם רגילים לו וכפי שהם אוהבים, אלא שהדיור המוגן מאפשר להם לפתח את חיי החברה שלהם, בהיותם סמוכים לבני גילם והוא מרכז עבורם את השירותים הנצרכים והנדרשים להם תחת קורת גג אחת. 

האדם המבוגר העצמאי ימצא בדיור המוגן מסגרת אידיאלית, שכן זוהי המסגרת המקפידה ליצור עבורו גם את אפשרות שמירת סגנון החיים הרגיל והמוכר לו ובד בבד מספקת עבורו חיים מלאים, מוגשמים ומהנים. 

אולם, אדם מבוגר הסובל ממוגבלויות שונות, שלא לומר מרותק למיטתו, הרי שהדיור המוגן פחות נכון עבורו, ואז יהיה צורך למצוא עבורו פתרונות אחרים, כמו בית אבות או בית אבות סיעודי. 

הנקודה המשמעותית ביותר היא בכך שאדם מבוגר עצמאי הנכנס לדיור המוגן כאדם מתפקד לכל דבר ועניין עלול להידרדר בבריאותו ועלול לאבד את יכולותיו העצמאיות. לכן, חשוב עד מאוד לברר ולוודא בדיור המוגן אודות שירותים ייעודיים למבוגרים שיסבלו [בעתיד] מתשישות הגוף והנפש. לא מעט מתחמי דיור מוגן מעניקים כיום מחלקות מיוחדות כאלו, המכסות סוג אחר של שירותים, שאינם כלולים במסגרת השירותים הרגילים, וכוללים אף שירותים סיעודיים. [היכולים להיות מסופקים על ידי גורם חיצוני לשירותי הדיור המוגן בעוד אלה מהווים רק קבלני משנה].